Es muy probable que a lo largo de una relación de pareja surjan desajustes y conflictos ocasionales que se van resolviendo de manera natural, a través de la aceptación de las cosas que no nos gustan del otro y de la negociación de los aspectos en los cuales no nos ponemos de acuerdo.

Sin embargo, a veces estos desajustes no se resuelven naturalmente o con buen agrado por parte de los dos miembros de la pareja, y es posible que la «solución» al problema no sea la adecuada y que a la mínima de cambio aparezcan de nuevo las discusiones o el conflicto, haciendo que poco a poco éstas se cronifiquen hasta el punto de que los miembros de la pareja comiencen a distanciarse emocionalmente.